Pierwszy w Chinach statek do poszukiwania "palnego lodu" - bogatego źródła gazu - na dnie morza oddano do użytku w południowej prowincji Kuangtung. Poszukiwania "palnego lodu", czyli klatratu metanu, który wyglądem przypomina bryłki lodu, prowadzone są na Morzu Południowochińskim.
Wicedyrektor chińskiego Biura Badań Geologicznych Wang Xuelong poinformował, że budowa jednostki kosztowała ok. 59 mln dolarów. Tonaż statku, wyposażonego w rozmaite urządzenia do zdalnej kontroli podwodnej, wynosi 4600 ton.
W 2007 roku Chiny stały się czwartym na świecie krajem, po USA, Japonii i Indiach, któremu udało się wydobyć z dna morza "palny lód". Jest on uważany za potencjalne źródło energii, alternatywne wobec węgla i ropy. Jeden metr sześcienny takiego "lodu" może dostarczyć 164 metrów sześciennych gazu.
PAP, arb