Brytyjski ekscentryk i miliarder, postanowił zadebiutować na rynku bankowym. W piątek jego firma Virgin Money kupiła za 12 mln funtów regionalny bank Church House Trust - donosi "Gazeta Wyborcza".
- Zakup The Church House da nam mocne podstawy do dalszego rozwoju. Chcemy zainwestować w ten biznes 37 mln funtów - powiedział w poniedziałek sir Richard Branson, szef grupy Virgin, jednej z najbardziej znanych marek na świecie, do której należą m.in. linie lotnicze.
The Church House Trust istnieje od 1792 r. Obecnie jest to instytucja świadcząca usługi typu private banking. Virgin Money kupił 35 proc. udziałów w firmie za 12,3 mln funtów, stając się największym akcjonariuszem.
Do tej pory Virgin Money miało 2,5 mln klientów, którym świadczyło usługi finansowe, m.in. pożyczki i ubezpieczenia. Firma jednak nie mogła zbierać depozytów. Dzięki inwestycji w Church House ma się to zmienić.
Branson już raz próbował wejść w sektor bankowy - w 2007 roku chciał przejąć upadły bank Northern Rock, jednak został on znacjonalizowany przez rząd.Brytyjski sektor finansowy powoli odradza się z kryzysu, który oprócz nacjonalizacji Northern Rock doprowadził do przejęcia przez rząd 84 proc. udziałów w Royal Bank of Scotland i 43 proc. udziałów w Lloyds Banking Group.
Ekspansję planuje sieć supermarketów Tesco, która wykupiła rok temu od Royal Bank of Scotland 50 proc. udziałów w firmie Tesco Personal Finance, stając się jej jedynym właścicielem. Szef Tesco zapowiedział wtedy, że firma będzie świadczyć usługi bankowe w swoich supermarketach.
"Gazeta Wyborcza", mm