Cztery polskie wielozadaniowe śmigłowce PZL W-3 Sokół zostały dostarczone na Filipiny - poinformowało dowództwo sił powietrznych tego kraju. Pozostałe cztery maszyny zostaną dostarczone do końca listopada - pisze agencja Associated Press.
Cały kontrakt opiewa na 66 milionów dolarów. Dowódca filipińskich sił powietrznych generał Lauro Catalino dela Cruz powiedział, że nowe śmigłowce będą wykorzystywane podczas akcji ratunkowych, a także jako wsparcie w walkach.
Filipiny, które mają jedną z najsłabiej wyposażonych armii w Azji, od wielu lat zmagają się z komunistyczną rebelią, a także z islamskimi bojownikami powiązanymi z Al-Kaidą. Stany Zjednoczone wspierają wojskowo władze w Manili.
Generał dela Cruz powiedział, że na razie nie ma planów rozmieszczenia helikopterów w regionie Morza Południowochińskiego. W tym regionie ścierają się roszczenia terytorialne Filipin, Wietnamu, Chin, Tajwanu, Malezji i Brunei, a napięcia okazjonalnie przeradzają się w morskie potyczki. Morze Południowochińskie jest bogate w złoża ropy naftowej, są tam też obfite łowiska ryb.
ja, PAP