Na terenach wiejskich i w małych miasteczkach z unijnych pieniędzy powstały przedszkola, salony fryzjerskie, restauracje, placówki handlowe, warsztaty samochodowe, zakłady produkujące meble czy świadczące usługi budowlane, informatyczne i księgowe. Przedsięwzięcia te są finansowane z działań "Tworzenie i rozwój mikroprzedsiębiorstw" oraz "Różnicowanie w kierunku działalności nierolniczej".
Z działania "Tworzenie i rozwój mikroprzedsiębiorstw" dofinansowywane są inicjatywy podejmowane przez osoby zamieszkałe na wsi, ale nie są związane z rolnictwem. Pomoc polega na sfinansowaniu kosztów inwestycji, które mają zwiększyć zatrudnienie. Wysokość wsparcia zależy od liczby nowo utworzonych stanowisk pracy. Na ten cel można otrzymać od 100 do 300 tys. zł. W sumie na ten cel ARiMR może przeznaczyć ok. 4,45 mld zł.
Do tej pory Agencja przeprowadziła trzy nabory wniosków o przyznanie takiej pomocy (w 2009 r., 2010 r. i 2011 r.). Łącznie Agencja przyjęła ponad 31 tys. wniosków, w których mikroprzedsiębiorcy ubiegali się o przyznanie im ponad 6,1 mld zł - poinformował departament komunikacji społecznej ARiMR. Z danych zebranych przez ARiMR wynika, że prawie 60 proc. pracowników zatrudnionych w tych przedsiębiorstwach to osoby z innych miejscowości niż ta, w której prowadzona jest działalność firmy. Prawie 90 proc. pracowników jest zatrudniona na stałe. Natomiast unijne działanie "Różnicowanie w kierunku działalności nierolniczej" przeznaczone jest dla rolników, ich współmałżonków i domowników. Na takie wsparcie w PROW 2007 - 2013 przewidziano 1,47 mld zł. Agencja dofinansowuje do 50 proc. poniesionych kosztów związanych z utworzeniem nowego miejsca pracy, ale dopłata nie może przekroczyć 100 tys. zł. Z tego działania może być sfinansowane np. powstanie małego zakładu przerabiającego produkty rolne.
W ramach czterech naborów, przeprowadzonych w latach 2008–2011, Agencja przyjęła 29 tys. wniosków, w których beneficjenci ubiegali się o przyznanie 2,6 mld zł. Dotychczas podpisano ok. 12 tys. umów na dofinansowanie inwestycji za ponad 1 mld zł.