Po zakończeniu sądowego sporu obie firmy, rywalizujące dotąd zaciekle, mają rozpocząć współpracę nad rozbudowaniem i usprawnieniem rynku mediów cyfrowych w ramach Internetu, włącznie z ułatwieniem komercyjnego dostępu do filmów i utworów muzycznych - zapowiedziano we wspólnym komunikacie. Współpraca przewiduje też promowanie cyfrowych inicjatyw medialnych.
Ugoda przewiduje też upoważnienie AOL do wykorzystania cyfrowej techniki medialnej Microsoftu oraz udostępnienie AOL-owi informacji technicznych zapewniających jego produktom skuteczne działanie w środowisku Windows.
Ugoda kończy trwający od stycznia 2002 roku proces, jeden z kilku wytoczonych Microsoftowi przez konkurentów, oskarżających firmę Billa Gatesa o monopolistyczne praktyki, mające umocnić jego dominację nie tylko w dziedzinie oprogramowania, ale również w branżach sąsiednich.
Skarga AOL Time Warner, a właściwie wykupionej przezeń w 1999 r. firmy Netscape Communications, dotyczyła przede wszystkim praktyk handlowych Microsoftu, stosującego m.in. sprzedaż wiązaną programów i zawierającego ciche porozumienia z innymi firmami, na niekorzyść Netscape i jego produktów.
Wg powoda, dzięki tym praktykom udało się pozwanemu zapewnić swej przeglądarce internetowej Internet Explorer przewagę nad produktami Netscape'a, a przede wszystkim nad jego przeglądarką Netscape Navigator, która jeszcze kilka lat zajmowała większą część światowego rynku niż Explorer.
les, pap