Konstytucja nakazuje ochronę niedziel i urzędowych świąt jako dni wolnych i czasu duchowej odnowy - stwierdzili jednogłośnie członkowie trybunału. Ochrona dni wolnych ma nie tylko sens religijny, lecz służy także celom świeckim - wypoczynkowi, odprężeniu i wspólnemu korzystaniu z życia rodzinnego. "Zasada niedzielnego i świątecznego spokoju jest nienaruszalna" - podkreślili sędziowie.
Utrzymania zakazu niedzielnego handlu domagały się oba największe niemieckie Kościoły - ewangelicki i katolicki - oraz związki zawodowe.
W kwestii ograniczeń handlu w dni powszednie do uznania skargi zabrakło jednego głosu. Trybunał zgodny był co do tego, że zakaz handlu po godz. 20.00 służy dobru wspólnemu i ochronie pracowników przed niekorzystnymi warunkami pracy, przede wszystkim przed pracą nocną.
Należący do sieci supermarketów Metro Kaufhof uważa, że obowiązujące przepisy naruszają wolność działalności gospodarczej oraz zasadę równego traktowania wszystkich podmiotów gospodarczych. Dzięki specjalnym zezwoleniom, placówki na dworcach, lotniskach oraz stacjach benzynowych mogą pracować dłużej niż inne sklepy, także w niedziele.
Spór o godziny otwarcia sklepów w Niemczech trwa od wielu lat. Do ubiegłego roku handel w soboty dozwolony był do godz. 16. Obecnie sklepy mogą być otwarte, tak jak w pozostałe dni powszednie, do godz. 20.
ss, pap