8 września o 19.30 polskiego czasu Pałac Buckingham poinformował o śmierci królowej Elżbiety II. Monarchini zmarła w wieku 96 lat, po 70 latach panowania. Na tronie ma zasiąść jej syn, który przyjmie imię Karol III. Cały świat wspomina obecnie Elżbietę II.
Elżbieta II kochała kosmos
Elżbieta II została królową 6 lutego 1952 roku. Oznacza to, że jej panowanie trwało dłużej, niż cały wyścig kosmiczny między USA i ZSRR. Królowa była światkiem takich wydarzeń jak:
- Umieszczenie pierwszego satelity na orbicie Ziemi – Sputnik 1 - 1957 r.;
- Pierwsze zwierze na orbicie – Łajka, Sputnik 2 – 1957 r.;
- Pierwszy człowiek na orbicie Ziemi – Jurij Gagarin, Wostok 1 – 1961 r.;
- Pierwszy spacer kosmiczny – Aleksiej Leonow, Woschod 2 – 1965 r.;
- Pierwszy człowiek na Księżycu – Neil Armstrong, Apollo 11 – 1969 r.
Sama królowa miała być też żywo zainteresowana eksploracją kosmosu. Oficjalna strona Buckingham Palace opisuje to tak: „Królowa i książę Edynburga od wielu lat wspierają rozwój nauki, technologii inżynierii i innych starań tego typu. Przez lata Jej Wysokość i Jego Królewska Wysokość obserwowali kluczowe osiągnięcia nauki, w szczególności związane z eksploracją kosmosu”.
W istocie Jurij Gagarin po powrocie na Ziemię został zaproszony do Buckingham Palace jeszcze w 1961 roku. Załoga Apollo 11 – Neil Armstrong, Buzz Aldrin i Michael Collins – również została ugoszczona przez Elżbietę II. Co, ciekawe, na pokładzie Apollo 11 znalazła się też wiadomość napisana przez królową, która towarzyszyła Amerykanom przez całą misję.
Kosmos pozostał bliski Elżbiecie II także w późniejszych latach. W 2007 r. odwiedziła amerykańskie Goddard Space Flight Center w stanie Maryland. Tim Peake – brytyjski astronauta wracający ze misji na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w 2015 r. otrzymał zaś personalny list od królowej.
Czytaj też:
Trwa operacja „London Bridge”. Nowe informacje na temat pogrzebu królowej Elżbiety II