4 grudnia 2024 roku austriacka sieć meblowa Kika/Leiner ogłosiła upadłość, kończąc swoje działania po nieudanej próbie restrukturyzacji. Decyzja dotyczy zamknięcia 17 oddziałów oraz likwidacji miejsc pracy dla 1350 pracowników. W magazynach rozpoczęto wyprzedaż towaru z 30-procentowymi rabatami, co jest jednym z ostatnich kroków przed całkowitym zamknięciem działalności.
Problemy finansowe i nieudane próby restrukturyzacji
Kika/Leiner od kilku lat zmagała się z kryzysem finansowym. W ciągu ostatnich 10 lat trzykrotnie zmieniali się właściciele firmy. W czerwcu 2023 roku Signa, spółka należąca do miliardera René Benko, sprzedała nieruchomości należące do Kika/Leiner firmie Graz Supernova, a działalność operacyjną przekazała Hermannowi Wieserowi. Jednak już kilka miesięcy później, 12 czerwca 2023 roku, ogłoszono upadłość firmy.
Pierwsza restrukturyzacja zakładała zamknięcie 23 z 40 oddziałów i zwolnienie 1900 z 3900 pracowników. Pomimo tych działań, kolejne miesiące nie przyniosły oczekiwanych rezultatów. 14 listopada 2024 roku sieć ponownie złożyła wniosek o upadłość do sądu gospodarczego, a wysiłki zmierzające do znalezienia inwestorów zakończyły się fiaskiem. Ostateczna decyzja o zakończeniu działalności zapadła 4 grudnia.
Likwidacja i konsekwencje dla klientów oraz rynku
Upadłość firmy niesie za sobą konsekwencje nie tylko dla pracowników, ale także dla klientów, którzy wpłacili zaliczki na meble. Syndyk masy upadłościowej poinformował, że przedpłaty mogą być wydzielone z masy upadłościowej, co oznacza możliwość zwrotu pieniędzy w przypadku prawidłowo zawartych gwarancji spłaty. W tej chwili trwają analizy zamówień klientów, które mają zostać ukończone do połowy grudnia.
Upadek Kika/Leiner wpłynie na strukturę austriackiego rynku meblowego. Eksperci wskazują, że koncentracja na rynku znacząco wzrośnie. Obecnie dominują na nim XXXLutz GmbH z udziałem 34 proc. oraz Ikea z 19 proc. Przed zamknięciem sieć Kika/Leiner kontrolowała 13 proc. rynku, co czyniło ją jednym z głównych graczy.
Historia ekspansji i spadek potęgi
Kika/Leiner powstała w 1973 roku, otwierając 18 salonów pod marką Leiner i 32 pod marką Kika. Sieć stopniowo rozwijała działalność międzynarodową, wchodząc na rynki Europy Środkowo-Wschodniej, a także otwierając placówki w Arabii Saudyjskiej. W 2005 roku Kika została uznana za najlepszy sklep internetowy w Austrii.
Problemy finansowe rozpoczęły się w ostatniej dekadzie, gdy zmieniający się właściciele nie byli w stanie ustabilizować sytuacji firmy. Proces restrukturyzacji zapoczątkowany w 2023 roku zakończył się niepowodzeniem, a kolejne plany ratunkowe nie przyniosły rezultatów.