Amerykańska agencja kosmiczna z dumą zaprezentowała postępy w programie Exobiology Extant Life Surveyor, w skrócie – EELS (ang. węgorze). Nowy robot NASA nie dość, że nazywa się jak węgorz, to nawet nieco go przypomina.
NASA EELS – robot węgorz będzie poszukiwał życia w kosmosie
Projekt EELS miał swój początek w 2019 roku, ale dopiero teraz naukowcy pokazali ogromne postępu, jakie uczynili w pracy nad prototypem. Wcześniej robotyczny wąż dużo gorzej radził sobie w zwykłym poruszaniu, a teraz całkiem sprawnie przemieszcza się nawet w dość trudnych warunkach.
Jak się okazuje, stworzenie funkcjonalnego robota o niespotykanym wyglądzie i funkcjach jest niezwykle trudne. Jak mówi szef zespołu EELS Hiro Ono, istnieją dziesiątki podręczników dotyczących sztuki tworzenia czterokołowych robotów czy łazików kosmicznych. Nie ma jednak ani jednego poradnika o robotycznych węgorzach, więc wynalazcy NASA musieli opracować wszystko od zera.
Wszystko jednak dzieje się w dość ważnym celu. Dzięki swojej niewielkiej formie EELS ma docierać w miejsca, do których łaziki takie jak Curiosuity czy Perseverance nigdy nie będą miały dostępu. Zadaniem EELS ma być poszukiwanie życia pozaziemskiego. Docelowo robot ma wykonywać to zadanie autonomicznie.
NASA pokazuje robota EELS – tak radzi sobie w trudnym terenie
Ważąca sto kilo i mierząca ponad 4 metry maszyna działa zaskakująco prosto. Jest ona zbudowana z dziesięciu segmentów, a każdy z nich wyposażony jest w zewnętrzną warstwę, która może poruszać się wokół osi maszyny. Tego typu śrubowy ruch pozwala robotowi dość sprawnie „pełzać” po ziemi. Każdy segment może się też niezależnie zginać, co pozwala EELS dotrzeć w niedostępne miejsca czy wspinać się do góry.
Naukowcy postanowili nawet podzielić się wynikiem swoich prac na YouTube, gdzie pokazują eksperymenty w różnym terenie – na piasku, lodzie, czy w warunkach dość blisko przypominających powierzchnię Marsa.
Czytaj też:
Wielka porażka NASA. Balon wielkości stadionu spadł do oceanuCzytaj też:
Robot pająk pomoże z kosmicznym złomem. ClearSpace chce posprzątać orbitę