Z najnowszych doniesień prosto od naukowców z Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) wynika, że gejzery wyrzucające pióropusze lodu i pary wodnej na Enceladusie (jednym ze 146 księżyców Saturna) zawierają cyjanowodór i utlenione związki organiczne. To z kolei mogłoby sugerować, że naukowcom, którzy niedawno opublikowali nowe efekty swoich poszukiwań, udało się znaleźć coś, co może być dowodami na istnienie pewnych osobliwych form życia w kosmosie.
Życie na Enceladusie?
Naukowcy z NASA odkryli nic innego, jak to, że na Enceladusie w pobliżu Saturna istnieją warunki, w których mogłyby istnieć bliżej niezidentyfikowane jeszcze formy życia. Nowe dowody powstały na podstawie analizy danych z sondy Cassini, dzięki którym udało się zaobserwować obecność cząsteczek, które są kluczowe w procesie powstania życia; zauważono także ślady tajemniczej, póki co, energii chemicznej, która miałaby być niezbędna do jego potrzymania.
„Enceladus wydaje się spełniać podstawowe wymagania do powstania życia. Teraz mamy także pojęcie o tym, jak złożone biomolekuły mogą się tam tworzyć i jakie procesy mogą poprzedzać ich powstanie. Obecność cyjanowodoru na księżycu Saturna to punkt wyjścia dla większości teorii dotyczących pochodzenia tamtejszych form życia” – tłumaczy na łamach Nature Astronomy biofizyk Jonah Peter, doktorant na Uniwersytecie Harvarda, który przeprowadził większość nowych badań w kalifornijskim laboratorium NASA.
Sonda Cassini od prawie 20 lat bada Saturna
W lipcu 2004 roku sonda Cassini stała się pierwszym sztucznym satelitą Saturna i przesłała od tego czasu na Ziemię setki gigabajtów danych. Te wszystkie dane posłużyły jako podstawa dla tysięcy prac naukowych, a informacje z misji wciąż są wykorzystywane do nowych odkryć.
Naukowcy wciąż nie mają pełnej pewności, czy na Enceladusie może lub mogło powstać życie. Zdaniem Jonaha Petera, nowe badanie określa jednak procesy chemiczne, które można przetestować w laboratoriach, aby zbliżyć się do poznania odpowiedzi na to pytanie.
Czytaj też:
Astronauta zgubił pomidora. Odnalazł się po ośmiu miesiącachCzytaj też:
Japończycy stworzyli przełomową rakietę. Zasilą ją… krowy